1 мая 1921 года советская власть преподнесла жителям Москвы сюрприз, открыв пассажирскую воздушную линию до Орла и Харькова. Маршрут обслуживался довольно изношенными самолетами «Илья Муромец», рейсы отправлялись с Ходынского поля.
Кремлевскую стену венчала надпись: «Три праздника 1 Мая мы бились с капиталистическими полчищами. В четвертую первомайскую годовщину мы широким развернутым фронтом ведем бой с разрухой!» Театральную площадь, ставшую в 1919 году площадью Свердлова, украсили исполинскими плакатами и диаграммами, повествующими об успехах советской промышленности. В разных районах Москвы прохожие останавливались послушать «устную газету» и любовались агитационными трамваями.
В этот же день Всеволод Мейерхольд представил на суд зрителей переработанную версию «Мистерии-Буфф» Владимира Маяковского. В 1921 году Первомай совпал с праздником Пасхи, и недавно избранный патриарх Тихон провел службу в храме Христа Спасителя.