В 1920 году Первомай для Москвы превратился в настоящий праздник труда – в России проводился первый коммунистический субботник. В этот день в городе ворочали мускулами около 500 тысяч человек. Ленин таскал по Красной площади знаменитое бревно, ставшее полноценным фольклорным элементом.
1 мая в Москве заложили сразу два памятника – Карлу Марксу на Театральной площади и монумент «Освобожденный труд» недалеко от храма Христа Спасителя. Все московские кинотеатры в этот день работали бесплатно. Режиссер Лев Кулешов запечатлел Первомай в документальной хронике. Сохранился сценарный план фильма с оригинальными пометками: «Бодрые, с музыкой пошли работать на вокзалы стройные ряды организаций и советских работников всей Москвы… На улицах не было праздношатающихся. В Кремле кипела работа. Дети из колоний и школ дружно и весело работали на древонасаждениях, а потом чинно шли в театры и резвились на площадях. Артисты театра и цирка работали на улицах».