Впервые 1 мая в традиционном смысле открыто отмечали в 1917 году. Царя скинули, но до объявления России республикой оставалось несколько месяцев. Праздник пока не воспринимался как пролетарский, а был общенациональным, о чем вспоминает лидер Временного правительства Александр Керенский: «На улицы вышли тысячи рабочих, солдат, служащих, людей самых различных профессий, несших над головами флаги и поющих под звуки оркестров русскую «Марсельезу». В Москве в этот день несли плакаты «Да здравствует народная армия», «Демократическая республика», «Земля и воля».