Все организмы делятся на прокариот и эукариот. Прокариоты — это одноклеточные живые организмы, в теле клеток которых нет ядра и других внутренних мембранных органоидов. К ним относятся бактерии и археи — одноклеточные организмы, отличающиеся от бактерий некоторыми биохимическими особенностями. Эукариоты — одноклеточные и многоклеточные организмы, клетки которых содержат ядра. В ядре находится их ДНК — в отличие от прокариот, у которых ДНК содержится в особой области клетки — нуклеоиде. К эукариотам относятся протисты, растения, животные и грибы.