Печатные машинки, конечно, были очень ценным изобретением, помогавшим значительно повысить продуктивность создания текстов. Первые машинки, созданные в 1867 году Расмусом Моллинг-Хансеном, были очень громоздкими и выглядели как огромные подушечки для иголок.
Тем не менее, научиться печатать на них было достаточно просто. Даже Фридрих Ницше, воспользовавшийся такой машинкой, когда у него упало зрение, несмотря на то, что ее форма ему не нравилась, посвятил ей стихотворение.
Однако у первых машинок был целый ряд серьезных недостатков. Прежде всего, поскольку некоторые кнопки попадали на бумагу сбоку, часть букв пропечатывалась нечетко. Кроме того, хотя можно было привыкнуть к такой машинке и даже научиться печатать на ней, кнопки с наклоном сильно усложняли этот процесс.
Еще одной сложностью было то, что пользователь не мог разглядеть, что у него получается, до того, как он заканчивал печатать документ. Использовать клавишу shift также было невозможно.
Современные печатные машинки с клавишей shift и моделью клавиатуры QWERTY появились лишь в 1873 году благодаря компании Remington. На новой машинке буквы пропечатывались более четко, поэтому она стала популярной не только среди людей с ограниченными возможностями, но и среди всех, кто работал с документацией. Несмотря на то, что многие люди ностальгируют по необычной форме «пишущего шара», новая машинка все же оказалась более практичной.