28-летний Сантиллан прибыл в аэропорт Рейкьявика из Нью-Йорка и взял напрокат машину, чтобы добраться до гостиницы «Фрон» в центре столицы. Он проложил маршрут по спутниковому навигатору, однако указал неверный пункт назначения, напечатав одну лишнюю букву.
«Я очень устал в полете и хотел добраться в отель как можно скорее, поэтому продолжал ехать. Мне невероятно понравился пейзаж — никогда не видел ничего подобного. А эти лошади!», — цитирует туриста местное издание Visir. Сантиллан отметил, что замечал дорожные знаки, указывающие на Рейкьявик, однако больше доверял своему навигатору.
Турист добрался до конечной точки маршрута спустя шесть с половиной часов. Заговорив с местной жительнецей, он обнаружил, что приехал не в Рейкьявик, а в Сиглюфьордюр — небольшой рыбацкий городок на северном побережье острова. После этого Сантиллан остановился в местной гостинице.
По словам сотрудницы отеля в Сиглюфьордюре, американский турист был удивлен славой, которая обрушилась на него на следующее утро. О визите Сантиллана написало большинство исландских изданий, а национальное телевидение взяло у него интервью. Кроме того, американцу провели экскурсию по музею селедки и угостили маринованной акулой.
По данным прессы, неверное название улицы, послужившее причиной путешествия, было напечатано в путевке Ноэля Сантиллана. В New York Times отмечают, что не смогли связаться с героем статьи или удостоверить его личность.