Навигаторы делают нас глупее

Vox объясняет, насколько опасно стать зависимым от навигатора и как пользоваться им, чтобы не перестать ориентироваться на местности.

Наглядных исследований, показывающих, как воздействует GPS на наш мозг, пока что не существует. Однако есть доказательства того, что если мы слепо подчиняемся указаниям навигатора, мы не развиваем способность ориентироваться в пространстве.

Специалисты, изучающие, как работает навигационная система нашего мозга, полагают, что зависимость от GPS атрофирует эти способности. Согласно Норе Ньюкомб, психологу из Университета Темпл, изучающей особенности восприятия пространства, из-за навигационных устройств у нас нет необходимости оглядывать местность и соотносить точку, где мы находимся, с окружающим пространством. В результате вместо того, чтобы действительно ориентироваться и находить дорогу, мы просто слушаемся указывающего нам путь голоса.

Что происходит в нашем мозге, когда мы ищем дорогу без GPS

С помощью виртуальных и реальных экспериментов ученые выяснили, что когда мы ищем дорогу мы в основном пользуемся двумя стратегиями.

Первая заключается в том, что мы создаем в голове пространственную карту. Осматривая местность, мы стараемся понять, каким образом улицы связны друг с другом и как лучше дойти от места нашего нахождения до нужных нам целей. В результате с помощью этой карты мы находим маршрут между двумя точками, даже если мы еще никогда не ходили по этому пути.

Вторая стратегия предполагает использование определенных ориентиров и шагов: «Надо повернуть направо после заправки, затем налево после следующего знака «стоп», и офис будет с левой стороны». Эта стратегия позволяет вам сориентироваться быстрее и быстрее добраться до цели, однако с помощью нее вы не сможете доехать из офиса в новое место, даже если оно находится поблизости, так как по пути вы не обращали внимания на все остальные окружающие вас объекты, кроме тех, которые вам указали.

Обычно мы используем одну из этих стратегий в зависимости от обстоятельств. При этом сканирование мозга людей, ориентировавшихся в виртуальном пространстве, показывает, что эти две стратегии выполняются за счет разных нейронных процессов.

Создание пространственной карты происходит за счет активности в гиппокампе, области мозга, отвечающей за эпизодическую память. Вторая же стратегия осуществляется за счет активности в другой области мозга, которая называется «хвостатое ядро». Она отвечает за сохранение новых привычек. Используя эту стратегию, мы не узнаем ничего нового об окружающем пространстве, а просто следуем пошаговой инструкции.

Мы можем перестать ориентироваться на местности

Как известно, есть люди, которые прекрасно умеют находить дорогу, а другие, наоборот, часто теряются. Оказывается, некоторые люди умеют находить цель только с помощью второй стратегии — следования конкретным инструкциям — и хуже умеют пользоваться стратегией создания умственной карты местности. Именно им проще всего заблудиться.

Более того, умение представлять окружающую местность в уме связано с размером гиппокампа. Согласно исследованию Ньюкомб, у людей, которые умеют создавать в уме пространственные карты, размер гиппокампа больше, чем у тех, кто предпочитает спрашивать дорогу и узнавать конкретный путь.

Другое исследование, сделанное учеными из Университетского колледжа Лондона, показало, что у лондонских таксистов, которые обязаны были пройти сложное тестирование профессиональных таксистов и знать наизусть расположение около 25 000 улиц, гиппокамп значительно больше, чем у тех, кто не водит машину и у водителей автобусов.

Оказывается, размер гиппокампа — это не природный дар. Исследования показывают, что эта область мозга увеличивается благодаря тому, что таксистам приходится запоминать много маршрутов и держать в голове карту местности. Выходит, что гиппокамп нужно «тренировать», чтобы навигаторские способности улучшались.

Может ли GPS лишить вас способности к навигации

Исследования ученых из Университета Макгилла показывают, что человек не может одновременно составлять в голове карту и пользоваться пошаговой инструкцией навигатора. Он использует либо первую, либо вторую стратегию. Соответственно, при второй стратегии, гиппокамп и пространственная память не развиваются.

При этом эксперименты показывают, что ориентироваться на местности самостоятельно обычно стараются те люди, у которых изначально гиппокамп большего размера.

Пока что нет доказательств того, GPS полностью лишит вас способности ориентироваться на местности. Однако, согласно исследованию японских ученых, пользователи навигаторов GPS медленнее начинают представлять себе окружающую местность и могут запомнить меньше деталей по сравнению с теми, кто пользуется обычной картой.

Нужна ли нам способность ориентироваться на местности?

Конечно, можно подумать, что с появлением новых технологий, способность самостоятельно искать дорогу к тому или иному месту окажется попросту ненужной, так же, как и способность разборчиво писать ручкой.

В то же время понятно, что электронные устройства не могут окончательно избавить нас от опасности заблудиться. Однако даже если бы мы могли полностью положиться на GPS, навигаторские способности все равно оказались бы небесполезным умением.

Прежде всего, если мы будем добираться до места, полагаясь исключительно на GPS, мы потеряем связь с физическим пространством. Не имея возможности смотреть по сторонам, так как надо все время проверять, что нам подсказывает электронная карта, из нашей поездки мы запомним только картинку на навигаторе и дорогу, которую мы видели перед собой. Это разрушает нашу связь с окружающей средой.

Кроме того, ученые полагают, что когда мы самостоятельно ищем дорогу, у нас улучшаются не только навигаторские навыки, но и другие умственные способности, связанные с пространственным мышлением.

К тому же некоторые специалисты полагают, что ослабление гиппокампа может быть связано с риском деменции. Возможно, самостоятельная ориентация на местности, развивающая гиппокамп, может снижать риск этого заболевания, улучшая состояние вашего мозга в период старения.

Как нейтролизовать воздействие навигатора

Если вы не хотите отказываться от GPS и при этом хотите, чтобы ваш мозг развивался, можно следовать простым правилам.

Используйте навигатор только тогда, когда это нужно

Конечно, можно пользоваться электронным устройством, чтобы найти дорогу в незнакомом городе. Но если вы хотите добраться до какого-то места в вашем родном городе, лучше постарайтесь вспомнить дорогу сами.

Сориентируйтесь на местности, прежде чем начать следовать указаниям навигатора

Посмотрите, как выглядит ваш маршрут на карте, и мысленно продумайте, как вы будете ехать, прежде чем включать режим навигации.

Отключите GPS на обратной дороге

Если вы решите не использовать навигатор на обратном пути, вы будете внимательнее следить за дорогой, а не просто следовать командам навигатора по дороге туда. Делая поворот, обращайте внимание на то, как выглядит перекресток, чтобы найти его на обратной дороге.

Если возможно, не включайте голосовую навигацию

Лучше посмотрите маршрут на телефоне, запомните его, а затем закройте GPS. Это поможет вам быстрее запомнить маршрут и замечать окружающую вас местность.