Внутрь и наружу

Главное отличие бальзама от спиртовой настойки — особая густота и насыщенность, которая достигается за счет обязательного присутствия бальзамных масел и смол, обладающих выраженным противовоспалительным действием. Именно эти масла, придающие бальзамам особый аромат и горечь, и являются их основным действующим началом. Спирт же, причем крепостью свыше 42%, нужен лишь для того, чтобы удержать их в жидком состоянии. В воде бальзамные масла не растворяются. Так что безалкогольный бальзам Караваева вовсе и не бальзам.

Из всех бальзамов самый знаменитый — «Рижский черный», составленный на основе натурального перуанского бальзамного масла. Именно бальзам «Рижский» Гете и воспел в «Фаусте» как эликсир молодости. Производить его стали еще в XVIII веке как универсальное антисептическое средство для нужд русской армии. По знаменитому джентльменскому принципу: виски в рану, виски внутрь. Свою хирургическую сущность бальзам «Рижский» сохранил и поныне. Чтобы убедиться, достаточно пройтись по хирургическому отделению любой московской больницы: почти у каждого прооперированного больного в тумбочке найдется этот отнюдь не дешевый напиток. А в прошлом году в Латвии его даже, якобы ошибочно, включили в список лекарственных средств, что привело к войне между фармацевтами и наркологами.

Аналогичный скандал был два года назад в Новосибирске, когда бальзам «Таежный аромат» реализовывался не как крепкий спиртной напиток, а как лекарственное средство. В том же Новосибирске производят считающийся лучшим отечественный бальзам «Енисей», рецепт которого подсказал сосланный в Сибирь в сталинские времена военный хирург В.Ф.Войно-Ясенецкий, он же архиепископ Лука, канонизированный святой Русской православной церкви. За неимением перуанского масла Войно-Ясенецкий использовал имеющиеся под рукой пихтовое и кедровое. Теперь на этих маслах производят все сибирские и алтайские бальзамы, а также знаменитый «Уссурийский», настоянный на женьшене, элеутерококке и лимоннике. Бальзамы эти не такие вязкие, как «Рижский», но обладают большим тонизирующим эффектом и очень ценятся охотниками, спортсменами и бойцами спецназа. В Москве их, если повезет, можно приобрести по цене от 200 до 300 р.

Другой военный хирург, А.В.Вишневский, вместо бальзамного масла в лечебных повязках и вовсе использовал березовый деготь. Предприимчивые люди теперь добавляют ложку дегтя в бочку с медом и лекарственными травами и разбавляют все это водкой — так делают бальзамы башкирские, татарские, мордовские.

Официально аптекам разрешено продавать сладкие эликсиры типа «Эвалар» и «Кедровит» с 30-процентным содержанием спирта по цене от 35 до 120 р. Только бальзамных масел в них нет совсем.

А вот в традиционном немецком бальзаме «Биттнер» среди более шестидесяти различных компонентов есть все: и высокоградусный спирт, и даже драгоценная бальзамическая мирра. Но ее там слишком мало, а значит, к бальзамам «Биттнер» можно отнести лишь условно — жидковат.