Стремительные

"Агрессивные, наглые, ничего не боятся - не пауки, а гладиаторы", - с явной симпатией рассказывал мне про сольпуг знакомый любитель-энтомолог. Вообще-то сольпуги (их еще называют фалангами) не совсем пауки, хотя относятся они к отряду паукообразных и насчитывают несколько сотен видов. Эти патриархи нашей планеты откладывали яйца еще 360 миллионов лет назад, в каменноугольном периоде, когда вся земля принадлежала насекомым, а земноводные только делали первые неуклюжие шаги по суше.

Сольпуг за их грозный вид - шесть пар длинных ходильных ног, четыре оскаленные мощные хелицеры (хватательные челюсти), густые длинные волоски от лапок до головы - давно приглядели фабриканты игрушек-страшилок и вовсю выполняют их в резине и пластмассе. Вместе с ползающими по-пластунски фигурками десантников, оглашающих переходы метро шквальным огнем, коробейники предлагают и дергающихся на резинке сольпуг.

На родных просторах жарких стран сольпуги могут вымахать до семи сантиметров. Бег их стремителен, как птичий полет, за что и прозваны они скорпионами ветра, хотя состоят с ними в очень отдаленном родстве, а главное - не имеют ядовитого жала. Зачем оно им, когда от врага можно сбежать или одним своим видом отправить в нокаут. Впрочем, подраться сольпуги любят, сверчками не корми. В террариуме не уживаются ни с кем, даже друг с другом: сразу же входят в клинч, только челюсти скрипят. Сильнейший набивает свое брюхо врагом. Поэтому даже опытные заводчики редко добиваются от них потомства.

Жалко, конечно, потому что с участием сольпуг можно устраивать назидательный аттракцион "Смертельный грех обжорства". Обладая зверским аппетитом, они набрасываются даже на новорожденных мышат. А когда видят перед собой закрома, переполненные пищей, не могут остановиться, жуют и жуют до тех пор, пока их огромное брюхо не выдерживает и не взрывается вместе со всем содержимым.