Иллюстрация: Борис Верлоф
Химера — в широком смысле — любое страшилище. В ботанике, микробиологии, зоологии — гибридный организм, состоящий из двух самостоятельных типов клеток. До недавнего времени — узкоспециальный научный термин, сейчас — главный вызов современной этике, юриспруденции и богословию. Потому что химер научились делать генетики — и делают такое, что даже помыслить об этом страшно.
Вы, скорее всего, не слышали о новом значении слова «химера» — если только не подписаны на журнал Nature, не живете в Англии и не следите за новостями из Ватикана. Химера — это, например, вот что: берутся эмбрионы овцы и козла, получается «козловца» (geep = goat + sheep) — существо, у которого смешаны овечьи и козлиные клетки. Такое делали еще в 1984-м. Химеры иногда рождаются сами: бывают
Случаев химеризма в мире зафиксировано около 30, хотя на деле их должно быть гораздо больше: во-первых, выясняется это обычно случайно, а во-вторых, при искусственном оплодотворении, которое развивается с каждым годом, вероятность появления химер многократно повышается. И все равно о химерах мало кто знает, несмотря даже на пару шумных историй: одну
В начале осени британский парламент будет рассматривать Human Tissue and Embryo Bill — чуть ли не первый закон, разрешающий опыты с химерами. Дело в том, что генетики вот уже несколько лет создают в лабораториях новый тип химер — гибридные эмбрионы людей с животными. Первая химера, описанная в «Илиаде», была, конечно, пострашней: «Лев головою, задом дракон и коза серединой». Но и тут есть от чего прийти в волнение. В Шанхае ввели человеческие клетки в яйцеклетку кролика. В Америке есть свиньи-доноры, у которых кровь перемешана с человеческой, и мыши, у которых мозг частично состоит из человеческих клеток. В Йеле работают над «хьюманзе» — обезьяной с человеческими нейронами в мозге. Выведены овцы с 15% человеческих клеток. И так далее. В 29 странах мира такие опыты запрещены, в Америке и Китае работы ведутся в «серой зоне» — пока нет соответствующих законов, и Англия, похоже, окажется первой страной, где медики и ученые прогнут законодателей.
И вот The Sun пишет про «франкенкроликов», а The Guardian опрашивает ведущих генетиков — те говорят, что бояться нечего: гибриды живут считаные дни, не покидают пробирки и вообще похожи на крупу. При этом они идеальный источник стволовых клеток и могут сильно помочь в борьбе с Альцгеймером, Паркинсоном, диабетом etc. В Human Tissue and Embryo Bill все прописано довольно четко: максимум через две недели после создания эмбрионы надо уничтожить. И разумеется, возможность вынашивания их суррогатной матерью не обсуждается.
К этому всему непонятно, как относиться.
Тут стоит восхититься не только смелостью британских католиков. А тем, какие невиданные горизонты открываются теперь перед богословами. Раньше они разминались на всяких мелочах: подсчитывали ангелов на кончике иглы или, скажем, переводили капибару из разряда млекопитающих в раздел рыб, чтобы ее можно было есть в Великий пост. Но теперь многовековой традиции схоластики есть где развернуться.