Jump to my Jaguar

Название Four Loko правильнее всего перевести как «Безумная четверка». Три друга — выпускника Университета штата Огайо, придумавшие напиток, назвали свое детище по числу его основных ингредиентов: спирт, кофеин, таурин и экстракт гуараны.

Замысел за коктейлем стоял вполне прозаический: приятели решили создать универсальный напиток для вечеринок — чтобы одновременно и алкогольный, и энергетический. Вспомнив, как в студенческие годы мешали для этих целей спиртное с кофеиносодержащими напитками, остановились на гуаране (в ее экстракте шесть процентов кофеина) и таурине — обязательном ингредиенте энергетиков. Алкогольная составляющая — солод. То есть речь идет о коктейле из кофе, энергетика и 12%-ного пива (для сравнения: в «Балтике №9» — 8% алкоголя, в «Ягуаре» — не больше 9%).

Four Loko появился в американских магазинах в 2005 году. Гремучую смесь заливали в гигантские (0,7 л) алюминиевые банки ярких расцветок и продавали как энергетик по цене три доллара за штуку. Как и было задумано, наибольшим спросом Four Loko пользовался в студенческих городках. Создатели успешно продвигали свой продукт в соцсетях, и к 2009 году коктейль вошел в число самых популярных алкогольсодержащих напитков в США.

Four Loko стал одним из символов студенческих вечеринок 2000-х: пока в городских клубах и на музыкальных опен-эйрах мешали водку с «Ред Буллом», на кампусах литрами поглощали химический коктейль. Стандартный набор на один вечер вполне мог состоять из двух-трех банок Four Loko и двух-трех шотов текилы. Такие вечеринки по обыкновению сопровождались самыми неожиданными приключениями, но заканчивались всегда довольно предсказуемо: наутро мало кто из участников мог вспомнить, что происходило накануне, и события вечера восстанавливались по обрывочным рассказам очевидцев. В интернете до сих пор существуют сайты, где пользователи делятся историями про эффект Four Loko.

Довольно быстро стало понятно, что блэкауты и связанный с ними травматизм — стандартное следствие употребления коктейля, а злоупотребление грозит серьезным отравлением и реанимацией. С 2009 года университеты стали один за другим запрещать Four Loko. В 2010 году произошел первый громкий скандал: в штате Вашингтон коктейлем отравились сразу девять студентов. Когда выяснилось, что старшему из них было 19 (употребление спиртного в США разрешено с 21 года), к университетам присоединились политики. В стране началась масштабная кампания против Four Loko.

В Белом доме напиток объявили жидким кокаином. Глава американского наркоконтроля заявил, что алкогольные энергетики специально производятся с единственной целью — поощрять запойное пьянство. В прессе с употреблением Four Loko стали связывать рост преступлений сексуального характера. В конце 2010 года Управление по контролю за качеством пищевых продуктов признало Four Loko опасным для здоровья. От производителей потребовали исключить из рецептуры кофеин, пригрозив в противном случае изъять и уничтожить уже произведенные партии напитка. С декабря 2010 года из состава Four Loko исчезли три из четырех основных ингредиентов — остался только спирт. С тех пор коктейль продается не как энергетический, а как алкогольный.

Однако политики во многих штатах решили не дожидаться официального решения регуляторов и принялись законодательно запрещать продажу Four Loko в магазинах. Известие о запрете спровоцировало волну протестных выступлений: в Нью-Йорке, к примеру, любимый напиток провожали ночным бдением со свечами. Кто-то призывал подписывать петиции на имя Барака Обамы. Более предприимчивые поклонники коктейля принялись скупать напиток, произведенный по старой рецептуре, часто привлекая для этого банковские кредиты.

Большую часть произведенного Four Loko пришлось отправить на переработку (из коктейля можно получить топливный этанол), но что-то удалось спасти. Еще в 2012 году на Craigslist можно было приобрести ящик Four Loko — по цене, в несколько раз превышавшей изначальную. Правда, торговать коктейлем на черном рынке приходилось на свой страх и риск. Несколько незадачливых дельцов едва не получили по три года тюрьмы за продажу алкоголя без лицензии.

Источники фотографий:
Сообщество Four Loko в фейсбуке
Сообщество «Ягуар — это жизнь» во «Вконтакте»
Сообщество «Я ненавижу «Ягуар» во «Вконтакте»