Попытка №3

На днях российские ученые из Международного научно-технического центра по разработке облика пилотируемой экспедиции на Марс (МНТЦ) приступили к созданию макета межпланетного корабля, способного доставить космонавтов на Марс. Сам проект международной экспедиции зародился еще в 1999 году, когда на деньги США, ЕС и Японии в Москве была создана исследовательская группа из специалистов Центра имени Келдыша, РКК «Энергия», Института космических исследований и Минатома.

– Сам корабль мы планируем собрать через десять лет на той же орбите, где сейчас летает МКС, – говорит академик Виталий Семенов, проектный менеджер МНТЦ. – Корабль будет весить более 600 тонн. Для сравнения: сейчас МКС весит 114 тонн, но собирают ее уже более десяти лет, а мы, согласно расчетам, должны собрать наш корабль всего за год.

Но, строго говоря, нынешняя попытка человечества освоить Красную планету уже третья по счету. Первый замысел полета на Марс появился еще в 1960 году, до полета Гагарина в космос. Правда, тогда перед разработчиками из КБ В.Челомея встала трудноразрешимая задача: для полета на Марс экипажу требовались огромные запасы воды – не менее 50 тонн. Еще столько же весили бы резервуары с воздухом и едой. Чтобы перенести такую массу, потребовались бы чрезвычайно мощные ракеты, которых тогда не существовало. В итоге от идеи полета отказались, а вместо этого принялись на орбитальных станциях программы «Салют» отрабатывать системы замкнутого цикла регенерации воды и воздуха. Вторая попытка отправить космонавтов на Марс относится к началу 1980-х, но тогда этому помешали известные политические события. И теперь третий старт марсианской экспедиции назначен на 2014 год.

– Вообще-то самый удобный для полета 2018 год, когда Земля и Марс сблизятся на минимальное расстояние, – говорит Виталий Феликсович. – Но американцы настаивали на 2009 году, чтобы, наверное, утереть нос китайцам, которые в 2010-м собрались на Луну. В итоге нам пришлось идти на компромисс.

За оставшиеся до полета 10 лет российские ученые намерены построить многоразовый пилотируемый челнок «Клипер», предназначенный для доставки на орбиту блоков марсианского корабля. В 2009 году запланирован запуск к Марсу российского робота-разведчика, который выберет оптимальное место для посадки экипажа космонавтов. (Интересно, что одновременно со стартом экспедиции к Марсу в США запланирован первый пилотируемый полет американских астронавтов к МКС на шаттлах нового образца, которые только разрабатываются в лабораториях НАСА.)

Между тем к освоению Марса подключились и российские бизнесмены, впервые в истории создавшие частную космическую компанию. «Хотите первыми ступить на Марс всего за 600 млн долл. через 4 года?» – такое объявление можно прочитать на сайте ЗАО «Авиакосмические системы».

– Все принципы полета и агрегаты для экспедиции давно уже испытаны на наших орбитальных станциях, – говорит гендиректор фирмы Олег Александров. – И наш проект, который мы реализуем в 2009 году, обойдется значительно дешевле, чем все другие предложенные программы полетов.

Как заверяют бизнесмены, тур займет всего два года полета плюс месяц проживания на Марсе. А чтобы туристы не заскучали во время перелета, в космическом корабле планируется оборудовать специальную оранжерею. Других развлечений в космосе не предвидится.

Анатолий Антонов, Вера Астраханкина