Лучшие статьи о науке

Главный космологический вопрос — как зарождалась Вселенная — связан не только и не столько с самим фактом Большого взрыва, а скорее с динамикой развития этого хаоса и закономерностями формирования космических объектов на ранних этапах. Галактики на краю видимого космоса открывают путь к рассмотрению таких условий, и, кажется, только что астрофизики из Балтимора обнаружили идеальный объект исследования среди подобных.

Цитата:
«Ричард Эллис, космолог из Калифорнийского технологического института в Пасадене, говорит, что те пути развития, которые радуют его больше всего, не описаны в статье, опубликованной в интернете. Он отмечает, что наблюдения — хотя они и касаются лишь одной галактики — связаны с таким узким полем зрения, что впору предположить наличие в молодой Вселенной большего количества юных галактик по сравнению с теми оценками, что ученые давали ранее. Это, в свою очередь, может означать, что ионизирующее излучение, исходящее от таких галактик, играло даже более важную роль, чем предполагалось, в диссоциации атомов водорода, что впервые позволяло свету свободно изливаться в космос».

Ольге Зелениной, эксперту НИИ сельского хозяйства из Пензы, грозит срок за пособничество в контрабанде наркотиков в особо крупных размерах: она написала заключение о том, что у людей, импортировавших пищевой мак из Италии, не было злого умысла. Представлена точка зрения независимого эксперта и мужа Зелениной. За дело уже активно взялось научное сообщество, его освещают в правозащитных публикациях.

Цитата:
«За торговлю «наркотическими» семенами стало очень легко убыть в места не столь отдаленные. Собственно, именно это произошло с предпринимателем Шиловым, который рискнул завести в Россию в 2010 году 42 тонны пищевого мака. Против него было возбуждено уголовное дело в связи с контрабандой наркотических средств в особо крупном размере. Данным размером стало вычисленное (подчеркиваю — не измеренное, а вычисленное!) некими экспертами ФСКН содержание 504 грамм наркотических веществ, которые, предположительно, содержатся в 42 тоннах мака (конкретно ФСКН насчитала 295 грамм морфина и 209 грамм кодеина). Все это, как подозревало следствие, было нарочно подмешано в продукт. Концентрация, если посчитать, составила тысячную долю процента, причем расчетная концентрация, не подтвержденная реальным анализом. Концентрация дурманящих веществ в маке гораздо ближе к классическим гомеопатическим разведениям, чем к реальным препаратам. А если и считать мак наркотиком, то для получения эффекта нужно будет употребить десяток килограммов мака единоразово».

Несмотря на то что френологию считают псевдонаукой уже чуть ли не сотню лет, сложно не согласиться с тем, что доля разумного в этой идее присутствовала. Ну и вот, собственно, доказательство: впервые достоверно идентифицированы конкретные гены, отвечающие за форму, размер и прочие параметры вашего носа, рта, глаз и всего остального, чем определяется вид фотографии в вашем паспорте.

Цитата:
«Профессор Манфред Кайзер из Медицинского центра Университета Эразма в Роттердаме, ведущий автор исследования, сообщил: «Эти захватывающие первые результаты послужат основанием генетического понимания морфологии человеческого лица. Возможно, когда-нибудь мы сумеем составить фоторобот человека исключительно на основе ДНК-данных, которые он или она оставили за собой, — это открывает путь к интересным приложениям, например в криминалистике. Мы уже умеем предсказывать некоторые цвета глаз и волос по следам ДНК с довольно высокой точностью».

Перевод небольшого, но довольно содержательного интервью ученого, написавшего книгу о том, как именно бесконтрольный рост информации и триумф вычислительных машин делают человека все менее значительной фигурой в картине мироздания.

Цитата:
«Наука всегда делала вызов обществу. Коперник первым вытеснил человечество из центра вселенной, а машины вскоре делегируют людей в еще более отдаленный уголок. Все наши способности мигрируют в компьютерные технологии, что способствует смене парадигмы. Ясно, что наши взаимоотношения с компьютерами эволюционируют и меняют человеческую историю гораздо значительнее, чем многие полагают. Сейчас этот процесс развивается с таким темпом, что мы за ним не поспеваем. Только подумайте: 20 лет назад все были абсолютно уверены, что компьютеры никогда не смогут управлять автомобилями. Сейчас уже вовсю используются автоматические системы парковки. Или возьмите самолеты — в случае каких-то неполадок управлять ими начинают компьютеры. Нас заменяют машины, которые мы специально спроектировали для того, чтобы они выполняли наши задачи гораздо лучше».

Одна из самых раздражающих вещей в работе с ныне повсеместно распространенными тачскринами — это жирные отпечатки пальцев. Сейчас избавиться от них можно только при помощи защитных пленок, которые, признаться, в большинстве случаев выглядят еще хуже, чем заляпанный экран. Но тут внезапно на помощь приходят наноструктурированные поверхности.

Цитата:
«Водоотталкивающие поверхности могут быть использованы как покрытие для окон — и это устраняет необходимость их чистить сразу и навсегда. Эти поверхности отличаются организованным расположением крохотных колонн высотой менее чем в сотую миллиметра (это похоже на «ложе из гвоздей», но только в микрошкале). Капли воды остаются на вершинах колонн, сохраняя форму идеально круглых крошечных жемчужин. В результате они могут скатываться с поверхности, как стеклянные шарики, забирая с собой всю грязь. Нанотехнологи Университета Твенте сейчас сумели разработать такую кремниевую поверхность, на которой в форме жемчужинок собираются не только капельки воды, но и капельки жиров и масел. А то свойство, которое делает материал уникальным, — это то, что капли остаются на месте даже тогда, когда они начинают испаряться (становиться меньше)».

Цитата:
«Первоначально городские власти планировали, что результаты тестов учеников будут определять 50% итоговой оценки учителя. Итоги тестов будут сравнивать со средними показателями по школьному округу, плюс смотреть динамику по годам для тех же учеников. Остальные 50% сформируют открытые уроки, уровень квалификации, внеклассная активность, отзывы учеников и прочие факторы. Такую систему уже внедрили у себя 13 штатов США.

Но чикагский профсоюз учителей решил, что все предложения властей антигуманны и решать проблемы школьного образования можно только одним способом — выделять на него побольше денег. Хотя учителя в Чикаго не так чтобы бедствуют. В 2010 году средняя зарплата школьного учителя в этом городе составляла $62 000 в год. При средней зарплате по всему частному сектору $49 000. Плюс учителям полагается приличный соцпакет и регулярная индексация».

Сержанту армии США, потерявшему большую часть мышц на левом бедре в ходе операции в Афганистане, пересадили ткани свиньи, запустившие регенерацию мышцы, — после чего он перестал хромать и почти полностью восстановил подвижность ноги. Это, конечно, как стараются подчеркнуть сами доктора, не чудо и не магия: вернуться к той же функциональности не получится. Однако если мышца удалена не полностью и если нервные окончания живы, то теперь есть возможность превратить инвалида в почти здорового человека.

Цитата:
«Прошлой осенью доктор Рубин вырезал шрамовую ткань из ноги сержанта Странга и вшил в оставшиеся здоровыми мышцы бедра нечто, напоминающее толстый лист пергамента, — внеклеточную матрицу из мочевого пузыря свиньи, показавшую отличные результаты в лабораторных исследованиях. Его тело немедленно стало разлагать матрицу, состоявшую по большей части из коллагена и других белков. Но доктора ожидали этого и хотели, чтобы это произошло, — путем разложения на более мелкие компоненты матрица начала сигнальный процесс, используя стволовые клетки и призывая их на то место, где они могли бы стать клетками мышц».