Лучшие статьи о науке
Столкновение галактик, таблетки от ярости и могут ли разговаривать растения — в обзоре научных статей
1
____
Джордж Дворски
Совместными усилиями американских и итальянских ученых удалось успокоить шалящие рецепторы в мозге агрессивных мышей (часть из которых была взята из, говоря словами человеческих психологов, неблагополучных семей). Есть надежда на то, что провернуть этот фокус с людьми тоже удастся.
«Как мы сообщали ранее, сейчас ученые разрабатывают таблетки, которые сделают вас бесстрашными, — и другие, помогающие стереть болезненные воспоминания. В разработке и такие пилюли, которые могут помочь спасти брак. Так что же странного в таблетке, снижающей вашу враждебность?». Так размышляет Марко Бортолато, ведущий автор в исследовании, недавно опубликованном Journal of Neuroscience. «С клинической и социальной точки зрения, агрессия в реакциях — весьма серьезная проблема», — сообщает он в пресс-релизе. «Мы хотим найти такие инструменты, которые помогут уменьшить импульсивную жестокость».
«Ну и еще одна хорошая новость: если вы меня поняли так, что столкновение с М31 опять ничего не изменит в жизни и альтернативы нет, то это неправда. Потому что, когда она через 4 миллиарда лет пролетит сквозь нас, это еще не конец. Еще через 2 миллиарда лет она вернется обратно под действием тяготения нашей Галактики (ну типа как маятник качнется), и тогда уже две галактики сольются вместе. И почти наверняка — так показывают расчеты — наше Солнышко будет выброшено на окраины вот этой получившейся двойной штуковины. И это тоже, в принципе, никому не важно. Но у нас будет совсем другое небо! Во-первых, все звезды переместятся, а Млечный Путь будет с одной стороны гораздо ярче. Во-вторых, мы, возможно, сможем оттуда видеть галактическое ядро, или два ядра, в процессе слияния (сейчас от нас ядра не видно)».
Законы Мерфи известны каждому — но что если за кажущимися бытовыми неудачами стоит несложная наука? Статья показывает, какими причинами объясняется запутывание проводов, слипание соли, разбрызгивание кетчупа, ускоренное гниение фруктов и прилипание скорлупы к вареным яйцам.
2
____
Алексей Алексеенко
Остроумный рассказ о том, что случится, когда туманность Андромеды начнет проходить сквозь нашу галактику Млечный Путь: факт сближения звездных скоплений доказали на днях. Отличное чтение, особенно если мышление в масштабах столкновения галактик вселяет в вас чувство тревоги.
«Ну и еще одна хорошая новость: если вы меня поняли так, что столкновение с М31 опять ничего не изменит в жизни и альтернативы нет, то это неправда. Потому что, когда она через 4 миллиарда лет пролетит сквозь нас, это еще не конец. Еще через 2 миллиарда лет она вернется обратно под действием тяготения нашей Галактики (ну типа как маятник качнется), и тогда уже две галактики сольются вместе. И почти наверняка — так показывают расчеты — наше Солнышко будет выброшено на окраины вот этой получившейся двойной штуковины. И это тоже, в принципе, никому не важно. Но у нас будет совсем другое небо! Во-первых, все звезды переместятся, а Млечный Путь будет с одной стороны гораздо ярче. Во-вторых, мы, возможно, сможем оттуда видеть галактическое ядро, или два ядра, в процессе слияния (сейчас от нас ядра не видно)».
3
____
Дэниел Боффи
Президентом Королевского научного общества, одной из самых уважаемых научных организаций мира, впервые в истории стала женщина. В первой своей речи перед вступлением на пост Лесли Йеллоулис решила обратить внимание британской общественности на то, как тяжело ей и всем остальным женщинам-ученым выживать в мире умников, еще и считающих себя мачо. В России ситуация несколько иная — тем интереснее узнать, как все бывает в одной из важнейших для науки стран.
«Последние опросы показывают, что менее трети (29,8%) работоспособных женщин, получивших естественнонаучное, технологическое, инженерное и математическое образование, занимаются тем, чему их обучали, — в отличие от работоспособных мужчин, для которых это число составляет 50%. В химии, области компетенции Йеллоулис, женщины составляют 50% студентов, но только 6% профессоров. В результате, по словам Йеллоулис, образуется сугубо мужская культура: «Этот Кубок Европы, или как там его, для меня являются настоящим кошмаром». Это отталкивает женщин и имеет огромное влияние на экономику: некоторые аналитики считают, что потери от неиспользованного женского труда уменьшают ВВП Соединенного Королевства на целых 2%».
4
____
Денис Яцутко
В Индии найдено новое семейство позвоночных животных, что происходит, прямо скажем, нечасто. Это земноводные, потерявшие в процессе эволюции ноги и ставшие внешне похожими на дождевых червей — только заметно увеличенных.
«Волшебно прекрасные безногие земноводные на фото — представители буквально только что, в феврале этого года, открытого нового семейства. Его уже разделили на три вида, все они еще полгода назад не были известны науке. Открыли их в Индии. Причем, что особенно интересно, в местности, заселенной людьми. Местные жители, собственно, знакомы с этими земноводными давно, но по ошибке до сих пор считали их ядовитыми змеями и на всякий случай убивали. Хотя на самом деле эти похожие на червяков твари не только безвредны, но и поедают всяких сельскохозяйственных вредителей. Честь открытия нового семейства принадлежит команде исследователей во главе с профессором Сатьябхамой Дасом Биджу (Sathyabhama Das Biju), совсем еще недавно ботаником и первооткрывателем множества новых видов растений, теперь же — главным в мире специалистом по семейству Chikilidae (так назвали индийских червяков)».
5
____
Дагмар Бер
Законы Мерфи известны каждому — но что если за кажущимися бытовыми неудачами стоит несложная наука? Статья показывает, какими причинами объясняется запутывание проводов, слипание соли, разбрызгивание кетчупа, ускоренное гниение фруктов и прилипание скорлупы к вареным яйцам.
«Когда вы клали только что купленный вами фрукт в холодильник, лежал ли там тот фрукт, который вы купили на прошлой неделе? Да конечно, вы же еще можете доесть эту штуку! Деньги же вы не выкидываете. Ну а помните, когда ворчливая бабуля говорила, что «одно плохое яблоко портит весь урожай»? Вот за этим уже стоит наука. В ту секунду, когда фрукт срывают, в него прекращает поступать гормон, сдерживающий созревание, что делает фрукт удивительно чувствительным к присутствию другого химического вещества, этилена. Он ускоряет процесс разложения клеточных стенок внутри фрукта, что делает фрукт вялым и подверженным воздействию грибка и бактерий. Если фрукт к тому же еще и поврежден — то есть является «плохим яблоком», если угодно, — он начинает сам производить этилен в огромном количестве. Достаточном, чтобы «заразить» любой фрукт в окрестности».
6
____
Григорий Колюцкий
Своеобразный отчет главного вдохновителя прохода так называемой научно-образовательной колонны на последней массовой акции российской оппозиции. Пока больше на уровне заявлений, но большего, наверное, и не требуется. Особенно педалируется желание дистанцироваться от современной околонаучной номенклатуры — и это, безусловно, правильно.
«Вернемся к 12 июня. Я исхожу из рабочей гипотезы, что в Россию возвращается публичная политика. Это означает, что профессиональному сообществу ученых, преподавателей и учителей предстоит самому завоевывать место во внимании общества к собственным проблемам. Нужны собственные СМИ, собственные (не имитационные!) профсоюзы и собственные политики. А начать надо было с того, чтобы заявить о нашем существовании (недавно популярный у хипстеров журнал «Афиша» опубликовал десятки гражданских манифестов — среди авторов не было ни одного ученого...). Именно это и было сделано накануне 12 июня: ученые заявили российскому обществу о нашем существовании. Технически это выглядело так. Мы объявили о создании Научно-образовательной колонны: завели группы в соцсетях (в Facebook и «Вконтакте»), создали соответствующие события, стали приглашать людей всеми доступными способами, в том числе телефонными звонками, рассылками по спискам научных семинаров и т.п. Нас поддержали многие СМИ и оппозиционные политики».
7
____
Кристин Хсу
Что называется, еще один камень в огород вегетарианцев: общение растений друг с другом, как оказывается, устроено еще сложнее, чем мы думали. Они не только выделяют различные химические вещества, вызывая ответную реакцию у сородичей, но и издают звуки — при этом информационное содержание этих звуков может различаться.
«Применяя мощные колонки, исследователи из Университета Западной Австралии смогли расслышать щелкающие звуки, исходящие от корней ростков кукурузы. Исследователи Бристольского университета также обнаружили, что когда они погружали молодые корни в воду и проигрывали шум на частоте в 220 Гц, сходной с использованной в щелчках растений, то кукуруза тянулась к источнику звука».
