Квакины окорока

Многие полагают, что поймать лягушку просто. Действительно, одна или две всегда попадаются под ногами. Но попробуйте поймать десяток! Нам долго вообще ни одной не удавалось поймать. Однако окрестности оглашались лягушачьими трелями. «Безобразие», – сказал я. «Абразие», – повторила двухлетняя дочь. Оказывается, я не выяснил у вьетнамцев главного – как им удавалось поймать лягушек на целую сковородку. По-моему, они приманивали их фонариками в темноте. (Я сам видел в Бендерах в 5 утра множество лягушек под фонарем на улице, видимо, прискакавших за мошками.)

Наконец благодаря нескольким самоотверженным вратарским броскам на землю я поймал пять или семь этих земноводных. Этого, конечно, мало, но на пробу сойдет.

Разделкой занимаюсь сам, отогнав детей, которые уже предвкушают, что на ужин будут «кваки». Жена близко не подходит и просит отпустить лягушек. Но я непреклонен. Кожа снимается как чулок, а если вы хотите использовать не только задние лапки, то придется потрошить.

Варятся или жарятся на масле лягушки быстро, сюрреалистически пошевеливаясь на сковородке. Вот уже дети набрасываются на это блюдо, присоединяется жена. На следующий день сын хвастается в деревне, что вчера ели лягушек. Старухи делают вывод, что с голоду мы не пропадем, и рассказывают про когда-то жившего на селе мужика, ставившего на ночь в огороде какие-то садки для ловли лягушек и утром скармливавшего их курам. Но вспомнить конструкцию ловушек, к моему разочарованию, не могут.

Через несколько дней все доярки в совхозе знают о моем ужасном пристрастии и смотрят на меня с испугом. Я терпеливо объясняю, что лягушек можно есть любых, главное – не путать с жабами: первые живут у воды, вторые – в лесу. А ущерба лягушачьему поголовью не нанести, их пруд пруди, выживет ровно столько, сколько сможет прокормиться.

И вообще, я совсем не кровожадный. У меня дома, в аквариуме, живут африканские шпорцевые лягушки, и я их круглый год кормлю дождевыми червями. И слушаю, как ночью самец поет. А еще леплю из глины свистящих лягушек.