Это колбаска!

Едкий запах хрена васаби бьет целенаправленно в нос и глаза, разъедая слизистые оболочки. Утираю сопли, часто моргаю и дергаю головой. В руке у меня огромный и очень острый нож. Нож прекрасно рассекает и мясо и рыбу, я им вполне довольна. Но в какой-то момент васаби, будто нервно-паралитический газ, берет надо мной верх, я гримасничаю, приготовившись чихнуть, и нож выпадает у меня из рук. С металлическим лязгом нож приземляется прямо у ног моей соседки. Она нервно взвизгивает.

Я учусь готовить в школе суши «Ака-тэ». Вообще, к времяпрепровождению на кухне я не склонна, у плиты стоять не приучена. Но приготовление суши – навык иного рода, сродни, наверное, владению интимными мышцами. Суши, френч-маникюр, тайский массаж телом – это все вещи одного порядка, без этих умений московской девушке нынче успеха не добиться.

Занятия ведут выдающиеся сушисты из разных московских заведений, причем трое из них носят фамилию Ким, двое – Пак и один – Газдик. Газдик, в отличие от остальных поваров, блондин, а зовут его Сергей. Говорит, что практиковался в Японии, с рисом и рыбой расправляется точно и быстро, как факир.

– Возьмите огурец и отрежьте ему жопку, – говорит Сергей Газдик, попутно совершая задуманное.

– Что, простите, ему отрезать? – отсекая огурцовую жопку, жеманничает крупная женщина, похожая на директора нескольких продуктовых точек в Жулебине.

Каждый ученик стоит за отдельным столом удобной высоты и работает на новеньких досках и мисках. Всем нам раздали белые фартуки и повязки на голову, а на столы положили по одному кусочку тунца, лосося, креветки и угря. Пока готовишь, страшно хочется есть.

Смочив руки в зеленом чае, чтобы рис не прилипал, мы старательно разминаем рис вдоль темного листка водорослей нори. Сергей делает это так быстро, будто масло на хлеб ножом мажет. В центр кладем тонкие полоски огурца, при помощи циновки скручиваем ролл и еще немного мнем его пальцами через циновку, чтобы придать квадратную форму. Думаю, что на приготовление ролла с огурцом, который в суши-барах обычно идет по 80-90 р., у профессионалов уходит меньше минуты. Потея от напряжения, ученики отодвигают циновку, и – о чудо – это же колбаска! Нас учат, как разрезать колбаску одним движением, не распиливая. У всех получается по шесть более или менее ровных пеньков. Такие вам могут и в кафе подать – все зависит от класса заведения.

Радости собравшихся нет предела. Приятно, что без особой тренировки быстро получаешь практически ювелирный результат. Это тебе не индейку в духовке печь. Хоп-хоп – и получается ролл с лососем, туда-сюда – и конвертик с авокадо и икрой летучей рыбы. После обучения все идут есть приготовленное, старательно тянут: «Итада-а-ки масу-у!» – то бишь «Приятного аппетита!». За шестичасовой день в школе суши ученики заплатили по $120 с человека, но, как выразился один мужчина, «такое сейчас приятное ощущение, будто тысячу долларов нашел!»