Пять мифов о мозге

Людей всегда поражало, как сочетание миллиардов клеток, которое мы называем мозгом, может порождать мысли, чувства и действия, делая нас такими, какие мы есть. Неудивительно, что об этом удивительном человеческом органе всегда было множество легенд. Сюзанна Лок в VOX развенчала пять самых популярных их них. 

Миф 1. Чтобы стать умнее, нужно слушать Моцарта

Мифу о том, что, слушая классическую музыку, люди становятся умнее, уже 20 лет. Об "эффекте Моцарта" впервые заговорили в 1993 году, когда в журнале Nature Франсес Роше опубликовала исследование, показавшее, что результаты теста на пространственное мышление оказались на 8 баллов выше у студентов, слушавших сонату Моцарта К 448, чем у тех, кто слушал расслабляющие записи или просто сидел в тишине. Однако даже из этого исследования было понятно, что через 10-15 минут результаты эффекта становятся неактуальными. К тому же высокие показания теста на пространственное мышление еще не означают, что у человека будут успехи в математике или, например, в вербальном мышлении.

Некоторые ученые считают, что "эффект Моцарта" связан скорее с удовольствием или переменой настроения, нежели с особым влиянием гения. Кроме того, другие исследования подтвердили, что на подростков 10-11 лет большее воздействие оказывает музыка рок-группы Blur.

Миф 2. Левое полушарие мозга отвечает за творческие способности, а правое — за логику

Мозг действительно состоит из двух полушарий, соединенных так называемым мозолистым телом, из-за этого и возникают разные теории насчет того, что они отвечают за разные виды деятельности. Однако все они надуманы.

Здоровый мозг с помощью мозолистого тела использует оба полушария. Даже для выполнения самых простых действий, связанных с языком, математическими задачами или творчеством, задействуется весь мозг. Единственное важное отличие между полушариями в том, что правое полушарие отвечает за движения левой половины тела, а левое — за движения правой половины. Но даже эти функции могут меняться. Например, если вследствие травмы мозга повреждается одно из полушарий, другие части мозга и даже другое полушарие могут взять на себя некоторые его функции.

Миф 3. Мы используем только 10% своего мозга

Этот миф популярен настолько же, насколько обманчив. Совсем недавно на его основе был снят научно-фантастический фильм "Люси". Конечно, идея, что внутри нас кроется огромный нераскрытый потенциал, очень заманчива, но абсолютно безосновательна.

Современные рентгеновские исследования, такие как фМРТ, подтверждают, что при выполнении самых базовых задач используются все части мозга.

К этому же выводу можно прийти и с помощью простой логики. Учитывая, что мозг потребляет почти 20 процентов нашей энергии, вряд ли наш организм стал бы поддерживать такой ненасытный орган, если бы он не нуждался во всем его потенциале. Это была бы лишняя трата ресурсов.

Миф 4. Нервные клетки мозга с возрастом не восстанавливаются

Если говорить честно, в данном случае заблуждение долгое время поддерживалось учеными, которые были уверены, что с возрастом у нас перестают появляться новые мозговые клетки. И когда Джозеф Альтман в 1960-х доказал, что взрослые крысы могут формировать нейроны, ему попросту не поверили.

И все же его результаты подтверждались и у других видов. В 1980-х ученые доказали, что у певчих птиц также появляются новые клетки, а в 1990-х это явление заметили у мышей и обезьян. Наконец в 1998 году было опубликовано исследование, согласно которому новые мозговые клетки формируются и у взрослых людей. Результаты были получены с помощью введения маркера нескольким взрослым онкобольным. После их смерти ученые обследовали мозг и нашли серьезные доказательства появления новых клеток в гиппокампе, части головного мозга, отвечающей за память.

Остается вопрос: почему же тогда мы так мало помним о раннем детстве? Скорее всего, причина в том, что процесс формирования новых клеток в гиппокампе в раннем возрасте происходит с высокой скоростью, что повреждает наши воспоминания.

Миф 5. Все, что мы помним, достоверно

Оказывается, что наша память не слишком надежный источник информации. Даже сильные эмоционально окрашенные воспоминания, которые кажутся особенно четкими (так называемые вспышки воспоминаний) полны ошибок, пробелов, заблуждений и упрощений. Кроме того, воспоминания со временем тускнеют, ведь наш мозг не электронный носитель информации, а всего лишь несовершенный человеческий орган.

Подтверждением этой истины стало исследование, проведенное после вынесения приговора по громкому делу О Джей Симпсона. Оно показало, что 50% воспоминаний испытуемых были верными через 15 месяцев после того, как они услышали новости, а через 32 месяца они были точными лишь на 32%. Похожее исследование провели через 7 недель после трагедии 11 сентября. 73% студентов Манхэттена вспоминали, что 11 сентября они видели по телевизору первое столкновение самолета с одним из зданий Всемирного торгового центра, на самом деле это видео показали только на следующий день.

Более того, некоторые исследователи считают, что те воспоминания, о которых мы думаем чаще, сильнее искажаются. Получается, что воспоминания о важных моментах, к которым люди любят обращаться, деформируются сильнее, чем память о рутинных событиях.