Мастурбация и Священное Писание
Негативное отношение к мастурбации, или, как ее еще называют, онанизму, в западной цивилизации закрепилось благодаря Ветхому Завету, где описывается «грех Онана». Грех этот заключался в том, что по существовавшим в то время традициям Онан после гибели своего старшего брата Иуды должен был взять в жены его вдову Фамарь. В случае рождения ребенка он считался бы первенцем погибшего Иуды. Однако Онан не захотел этого делать, и «когда входил к жене брата своего, изливал семя на землю, чтобы не дать семени брату своему», за что и был наказан Богом — тот умертвил его.
Современные интерпретаторы считают, что речь здесь идет не о мастурбации, а о прерванном половом акте, а наказан Онан был за отказ следовать традициям, а вовсе не за мастурбацию. Вдобавок в Библии нигде напрямую не говорится, что мастурбация — это грех. Однако благодаря этому эпизоду онанизм получил статус греховного деяния со всеми вытекающими отсюда последствиями, вплоть до того, что в некоторых особо пуританских культурах за это даже казнили.
Официально онанизм был осужден церковью в 1054 году. Папа Лев IХ назвал его «тайным грехом» и угрозой для человеческой расы. Чтобы отвратить людей от подобной «дьявольской практики», мастурбация была объявлена причиной всевозможных болезней и расстройств, включая безумие. Отголоски этого встречаются до сих пор в виде распространяемых в подростковой среде слухов о том, что из-за мастурбации якобы появляются прыщи, растут волосы на руках и т.д. и т.п. Но это не более чем искаженное эхо библейского сюжета.