Почему хозяева так сильно любят своих собак

Ученые нашли объяснение того, почему люди так любят собак. Оказывается, когда мы смотрим в глаза нашим четвероногим любимцам, в нашем организме происходят те же физические процессы, что и в организме матери, смотрящей на своего ребенка.

Когда собака и ее хозяин смотрят друг другу в глаза, на подсознательном уровне связь между ними становится крепче. Все дело в окситоцине — это гормон, который вырабатывает гипоталамус. Он влияет на социальное поведение человека, беспокойство, материнский инстинкт и связь между ребенком и родителем. Его прилив испытывает на себе человек, когда его питомец заглядывает ему в глаза. То же самое испытывает и мать, смотря в глаза ребенку.

Это доказывает, что собаки являются полноценными членами семьи, полагает один из авторов исследования Грег Нельсон, глава отдела хирургии и диагностической визуализации в Central Veterinary Associates в Вэлли Стрим, Нью-Йорк. Отношения межу собакой и хозяином сродни отношениям между родителями и их ребенком.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science. О них пишет Phys.org.

Эксперименты ученых

Исследователи провели серию экспериментов, результаты которой показали, что между собакой и человеком устанавливается, так называемая, «биообратная связь» — выброс окситоцина у владельца вызывает рост этого гормона у собаки и наоборот.

Во время первого эксперимента, ученые наблюдали, как собаки и их владельцы взаимодействовали в течение 30 минут. Анализы мочи владельцев собак, взятые до и после эксперимента, показали, что уровень гормона окситоцина был особенно высок у тех владельцев, чьи собаки чаще смотрели им в глаза.

У хозяев, не поддерживавших зрительный контакт со своими питомцами, не было замечено роста окситоцина. В ходе эксперимента было также установлено, что владельцы чаще гладили и разговаривали со своими питомцами, когда те смотрели им в глаза.

Во втором эксперименте, ученые распылили в ноздри 27 собак дозу окситоцина и запустили их в комнату со своими владельцами. Исследование показало, что особи женского пола чаще смотрели в глаза своим владельцам, последние также испытывали рост уровня гормона.

Когда первый эксперимент был проведен с ручными волками и их хозяевами, никаких изменений в уровне окситоцина не было обнаружено. Волки обычно используют зрительный контакт как угрозу и избегают сталкиваться глазами с человеком, отмечается в исследовании.

Собаки эволюционировали в компаньонов людей

Полученные результаты экспериментов свидетельствуют о том, что зрительный контакт между собакой и ее хозяином, как форма социальной коммуникации, сильно эволюционировал за тысячелетия. По мере процесса одомашнивания собак, связь между ними и людьми перешла на новый уровень, говорят авторы. Собаки превратились в настоящих компаньонов человека.

То же самое произошло и с кошками, зрительный контакт с которыми также приводит к росту окситоцина.

Окситоцин помогает также снизить стресс и уровень беспокойства. Некоторые ученые полагают, что он даже помогает ускорить процесс заживления ран. Это как раз открывает возможности для терапии и лечения с помощью собак.