Культурный центр ЗИЛ — это бывший Дворец культуры завода имени А.Лихачева, а теперь проект-пионер Департамента культуры города Москвы по модернизации устаревших пространств «клубного типа». Такой же пионер, каким был в свое время парк Горького, только среди ДК. Площадь ЗИЛа — 23 тысячи квадратных метров, проект его преобразования — самая масштабная экспериментальная площадка в стране. По словам московских властей, их цель — до 2015 года превратить полупустой гигант эпохи конструктивизма в современный культурный центр, наполнив его всем, что только придумано в сфере досуга и культуры, и при этом не дать обновленному ЗИЛу стать «местом потребления», но сохранить статус творческого клуба.
Здание культурного центра построено в 1937 году на территории старинного Симонова монастыря. Оно обнесено стеной красного кирпича и, если смотреть на него сверху, имеет форму реактивного самолета.
Поскольку это строение — признанный памятник архитектуры конструктивизма, его нельзя перестраивать, а можно только освоить. Над этим работают менеджеры Департамента культуры во главе с Еленой Зеленцовой и архитекторы из московско-лондонского бюро Bardakhanova Champkins.