Лучшие статьи о науке
Женщина, которая стала своим отцом, шесть лет тюрьмы за неверное предсказание и тайна панды, стоящей на голове, — в обзоре лучших статей о науке
1
______
«Ричард Ли Норрис, которому пересадили лицо, больше не живет отшельником»
Этой историей невозможно не восхищаться: трансплантология буквально подарила новую жизнь жертве серьезнейшего огнестрельного ранения. В течение пятнадцати лет у Норриса отсутствовала нижняя часть лица. Спустя несколько месяцев после операции стало очевидно, что ткани прижились. Главная ценность заметки — фотографии «до» и «после».
«Раньше люди пялились на меня из-за моего уродства, — говорит Норрис. — Теперь они смотрят на меня и на произошедшую со мной трансформацию с изумлением. Сейчас я могу ходить среди людей, и никто не смотрит на меня косо». На сегодняшний день Норрис уже может улыбаться и выражать эмоции. Моторная функция на правой части его лица восстановилась примерно на 80 процентов, а на левой — на 40 (по словам его лечащих врачей). Он способен чувствовать вкус и запах, а также принимать пищу».
2
_____
Евгения Приемская
«Астрофизик Адам Франк: «Приближается конец теории Большого взрыва»
Интервью, в котором популяризатор науки и автор нескольких книг Адам Франк простым языком отвечает на насущные вопросы, связанные с учеными: нужно ли всем понимать математику — и зачем? Почему необходимо выделять деньги на науку? В какой момент в работе ученого появляется элемент творчества?
«Некоторые мои исследования показали, что уровень способностей студентов, изучающих естественные науки, в среднем выше, чем у студентов, изучающих другие дисциплины. Я не хочу сказать, что кто-то может заниматься математикой, а кто-то нет. Люди на моем курсе Astronomy 101 говорили мне: «Ну, просто математика это не мое!» На это я отвечал: «Нет, это неправда, до определенного уровня все могут заниматься и музыкой, и математикой». Очень мало кто действительно не может ничего понять. Но, конечно, есть диапазон способностей — некоторые начинают сразу думать математически, а другим нужно сначала показать дорогу. В своей статье я пытался сказать, что люди обычно думают, что заниматься наукой будет не так трудно — а на самом деле, конечно, это очень трудно. Сложно быть великим музыкантом, великим архитектором. Вообще, хорошо делать что-то — это сложно. Так что это неправда, что наука как-то особенно трудна, просто она трудна по-своему. Вот я сейчас пытаюсь научиться играть на скрипке. Поверьте, играть на скрипке — это очень, очень сложно!»
3
______
Кейти Уивер
Пугающее решение суда вынесено в итальянской Аквиле: группу ученых приговорили к шестилетнему заключению за «неправильное» предсказание относительно события, которое достоверно предсказать нельзя в принципе (по состоянию на сегодняшний день). Есть мнение, что бюрократам нужен был козел отпущения — еще и по той причине, что, по всем оценкам, сейсмоустойчивость домов в регионе оставляет желать лучшего.
«По данным BBC, прокуроры ссылались на то, что подсудимые якобы «занимались излишним разубеждением относительно опасности» прямо перед землетрясением в 6,3 балла, случившимся 6 апреля 2009 года. Это утверждение было озвучено на городском собрании в Аквиле, датированном 31 марта: тогда сейсмологи заметили, что большое землетрясение тут «маловероятно», (но не невозможно). Это собрание было призвано нивелировать панику, вызванную исследователем из итальянского Национального института ядерной физики, который заявлял, что, согласно его расчетам, большое землетрясение случится 29 марта. (NewScientist замечает, что этот человек, Джампаоло Джулиани, «ездил по городу с мегафоном, призывая людей эвакуироваться»).
4
______
ptitzin
«Почему панда стоит на голове?»
Пересказ ответа на заглавный вопрос набирающего популярность научного-популярного сборника фактов о животных под авторством Огастеса Брауна. Ответ слегка неожиданный.
«Итак, большие панды, чтобы привлечь особей противоположного пола, метят стволы деревьев различными запахами. Самки не особо напрягаются и оставляют пахучую мочу у корней дерева. Этого достаточно. А вот самцам приходится напрячься — моча уже не годится в качестве запаха. Самцы втирают выделения анальных желез в кору ствола. Причем, чем выше от земли вотрут свою эмм… метку, тем лучше — лучше распространяется запах, метка заметнее. Поэтому самцы, можно сказать, соревнуются, кто выше оставит пахучую метку».
5
______
Дженнифер Виегас
«Первый предок человека выглядел как белка»
Впервые обнаружены кости первого примата в истории Земли — ранее нам было известно о его существовании только по ископаемым зубам. Логичным образом, зверь был маленьким и напоминал современных карликовых лемуров, а жил он на планете 65–66 миллионов лет назад. Важным аспектом его анатомии являются подвижные кости в стопах.
«Purgatorius жил в палеоцене, спустя некоторое время после вымирания всех нелетающих динозавров. Так как эра динозавров завершилась, им пришлось уступить место млекопитающим — а в эре, характеризующейся их доминированием, все еще живем мы. Считается, что это животное было коричневым и маленьким, а также обладало пушистым хвостом. Исследователи сравнивают его с другим ранним приматом, Dryomomys, — с ним связано большее количество ископаемого материала. Основываясь на этом материале и на вновь найденных костях, можно заключить, что Purgatorius весил примерно 1,3 унции (37 грамм), что позволяет сравнивать его с наименьшими из ныне живущих приматов — мышиными лемурами Мадагаскара. У млекопитающего было много зубов, включая брахиодонтные коренные зубы — они были приспособлены для употребления фруктов (впрочем, вероятно, животное ело и другие вещи). Жизнь на деревьях хорошо подходила им и другим приматам: практически все современные виды, по крайней мере, частично живут на деревьях. Люди — одно из редких исключений: наши предки покинули деревья примерно через 60 миллионов лет после исчезновения Purgatorius».
6
_____
Владислав Преображенский
Длинный и крайне насыщенный рассказ о двух космических аппаратах: как устроены их датчики, как именно менялась их траектория полета, какую информацию они еще способны передавать спустя тридцать с лишним лет. Помимо прочего, в тексте есть несколько удивительных человеческих историй, вроде рассказа о том, как программу «Вояджера-2» изменили за несколько часов до подлета к Урану.
«Было совершенно непонятно, как устроена атмосфера гигантов. Я уже говорил, что эти планеты обладают странными свойствами и их можно назвать газожидкими только с определенной степенью условности. Гигантское давление есть и в центре Земли, при нем даже твердое вещество сжимается настолько, что плотность достигает 13 г/куб. см (на поверхности 2.5 г/куб. см). У Юпитера еще более чудовищное сжатие, и при нем не только в центре, но и на достаточно большом радиусе появляется фазовый переход, т.е. одно состояние вещества меняется на совершенно другое. Я описал это в своей книжке «Парад планет»: хорошо известные нам вещи выглядят совсем иначе. Например, мы привыкли к тому, что лед — это когда холодно, вода — когда тепло. Но, оказывается, при высоких давлениях лед может возникать при очень высоких температурах, и в некоторых слоях планет-гигантов присутствует вода в виде льда».
7
_____
Алекс Рейс
«6 фильмов, которые случайно воссоздали реальные психические заболевания»
Искусство подражает жизни, подражающей искусству: люди, которым казалось, что у них под кожей насекомые; люди, которые ощущали себя живущими внутри реалити-шоу; люди, которые как будто превращаются в волков, — и еще несколько занимательных случаев.
«Женщина, которая известна только под именем RZ, была обычным человеком, живущим обычной жизнью, пока — [звук останавливающейся пластинки] — она не проснулась своим отцом. Конечно же, RZ находилась на пороге того, чтобы оказаться в центре всяческого веселья и получить парочку воодушевляющих уроков о своей семье. Или же (поскольку эта была реальная жизнь), она оказалась посреди психиатрический клиники, а доктора задавали ей вопросы, чтобы излечить ее заболевание, которое диагностировали как обратный интерметаморфоз. Проще говоря, это такая болезнь, когда человек думает, что он или физически, или ментально превратился в другого человека — а то и оба варианта разом. RZ думала, что она — это ее шестидесяти-с-чем-то-летний отец Даг и отвечала на вопрос так, будто на самом деле была им».
