Лучшие статьи о науке

1
_____

Крислин Пласиде

«Лекарство, которые удаляет плохие воспоминания во время сна»

Перед вами реальный аналог героя Джима Кэрри из «Вечного сияния чистого разума» — но пока что в мышином обличье: состоялись первые успешные испытания вещества, позволяющего подавлять негативные воспоминания (и в перспективе эффективно лечить посттравматические стрессовые расстройства).

Цитата:
«Для начала исследователи вызвали у мышей боязнь запаха жасмина, подавая разряд всякий раз, как мышь почует запах. У мышей наблюдались характерные признаки боязни запаха жасмина на следующий день — в его присутствии они замирали, ожидая электрического разряда. Одна группа мышей подвергалась стандартному лечению, терапии торможения, когда при повторяющемся воздействии запаха он не сопровождается разрядом. Страх угас — но вернулся в тех случаях, когда мышей поместили в другую среду. Экспериментальная группа получала лекарство, блокирующее синтез белков в базолатеральной мозжечковой миндалине — той части мозга, которая, как считается, хранит страшные воспоминания, — перед тем, как отправиться спать, и тогда они вновь подвергались воздействию запаха жасмина. Проснувшись, они испытывали меньший страх, даже покинув ту клетку, где они приобрели боязнь».

2
 ______   

Артем Кречетников

«Кафедра теологии МИФИ: религия и наука»

Главная российская околонаучная новость недели носит скорее скандальный характер: в НИЯУ МИФИ открывают кафедру теологии, которую возглавит второй человек Московского Патриархата.

Цитата:
«Кафедры теологии уже существуют в сорока с лишним светских вузах России. Многие комментаторы говорят в связи с этим о продолжении клерикализации общества, а интернет-пользователи саркастически предсказывают скорую защиту в МИФИ диссертации на тему «Стохастические флуктуации и их влияние на кинетику радиационных дефектов в облучаемых металлах на примере кадила».

Еще в 2007 году десять действительных членов Российской академии наук, в том числе лауреаты Нобелевской премии по физике Виталий Гинзбург и Жорес Алферов в открытом письме Владимиру Путину выразили опасения в связи с «активным проникновением церкви во все сферы общественной жизни», в частности в образование и науку. Известные события последнего времени сделали тему клерикализации еще актуальнее. В РПЦ отрицают политический подтекст происходящего и утверждают, что наука и религия не противоречат друг другу».

3
_____

«Red Bull Stratos — огромный шаг для научной медицины»

Для тех, кто думает, что прыжок Феликса Баумгертнера, нового героя интернета, был всего лишь удачным (и очень опасным) маркетинговым ходом для австрийского производителя энергетиков: пресс-релиз, где перечисляется, для каких именно областей экстремальной медицины и космонавтики важен этот эксперимент.

Цитата:
«Кларк и его команда представят 11 докладов на конференции Аэрокосмической медицинской ассоциации в 2013 году. Первая статья, подготовленная командой, принята к публикации журналом «Авиационная, космическая медицина и медицина окружающей среды», который высоко ценится и издается более чем в 80 странах. «Я глубоко вовлечен в тему эвакуации из космических кораблей и прыжков из стратосферы, так что для меня главной целью моего присутствия в команде является обеспечение выживания экипажей будущего на огромных высотах и скоростях без заметных повреждений. Если это может быть осуществлено, то нам открывается целый новый путь эвакуации экипажей космических кораблей в аварийных ситуациях. Проект Red Bull Stratos накапливает огромное количество данных, которые помогут продвинуть эти исследования вперед».

4
_____

Сергей Белков

«Можно ли поглупеть от попкорна?»

Развенчания нагоняющих страх псевдонаучных телепрограмм — один из любимых жанров колумнистов «Троицкого варианта». На этот раз обструкции подверглись сюжеты о том, что некоторые ароматизаторы якобы связаны с возникновением болезни Альцгеймера.

Цитата:
«Так что же такое «диацетил»? Откуда взялась эта напасть? Вы не поверите, но если у вас возникнет желание исключить его из диеты, то придется исключить из рациона хлеб и масло, сыр и йогурт, кофе и какао, а также все фрукты и спиртные напитки, включая пиво, потому что диацетил — это вовсе не искусственный компонент, «имитирующий» вкус сливочного масла. Совсем наоборот. Огромное количество привычных натуральных продуктов имитирует вкус диацетила, потому что именно он является ключевым веществом, определяющим вкус этих натуральных продуктов. Качество сливочного масла, к примеру, напрямую зависит от содержания в нем диацетила: чем больше, тем вкуснее.

Осторожным следует быть и любителям цветов: лаванда, герань, нарциссы, тюльпаны и другие цветы содержат в своем запахе эту молекулу, которая, если верить Пятому каналу, делает людей тупее.

Известная благодаря рекламе пробиотическая бактерия Lactobacillus casei производит диацетил в процессе своей жизнедеятельности. Занимается она этим не только в йогурте, но и у нас в кишечнике. Неужели каждый раз, употребляя йогурт, мы получаем внутреннего врага, приближающего нас к закату?

Нет никакого спасения. Даже если мы не будем есть вообще ничего и избавимся от всей своей микрофлоры, не поможет. Диацетил, как оказывается, умеет производить наш собственный организм — это вещество является одним из метаболитов этанола».

5
_____

Хиллари Роснер

«Химик в шаге от “прикосновения царя Мидаса”»

Платиноподобные металлы используются не только для изготовления украшений — куда большее их количество уходит на изготовление катализаторов, ускоряющих химические реакции и делающих более эффективными гигантское количество промышленных процессов, от изготовления джинсов и пива до производства тонкой электроники. Представьте: что если бы мы могли заменить все эти катализаторы на железосодержащие? Исследователи из Принстона надеются открыть новую эру в разумном использовании полезных ископаемых.

Цитата:
«Во многих катализаторах используются так называемые благородные металлы вроде платины, палладия и родия — а они дороги. Фунт платины стоит примерно 22 тысячи американских долларов. В то же время фунт железа стоит примерно 50 центов. Будучи студентом-химиком, доктор Чирик работал с реакциями, где в роли катализатора использовался иридий. Фунт иридия стоит примерно 16 тысяч долларов. Начальник доктора Чирика хранил соединение, содержащиее иридий, под замком в ящике своего стола. «Тебе нужно было идти из его кабинета к себе в лабораторию, держа вещество обеими руками и не разговаривая ни с кем по пути», — вспоминает доктор Чирик. По его словам, этот опыт поселил в его голове одну идею: а нельзя ли обойтись чем-нибудь подешевле?».

6
_____

Лиза Алисова

«Каково это — провести зиму на полярной станции «Восток»

Как люди одеваются, едят, пьют алкоголь, ссорятся, плавят тысячелетний лед, играют в видеоигры и вообще выживают на научной станции, расположенной в самом холодном месте на поверхности Земли.

Цитата:
«А в июле температура воздуха опустилась до рекордного минимума за тот год: −82°C. Такой мороз — это зверь. Ты за пару минут успеваешь остыть от тепла жилого помещения, а потом мороз впивается в лицо, колени, в пальцы рук и ног, вгрызаясь в плоть до самой сердцевины костей. Не спасают даже постоянное движение и самая теплая одежда. Смерть при такой температуре, даже при условии, что ты все время двигаешься, наступает через 6–8 часов. Без защитной маски — специального чулка с отверстиями для глаз — дышать нельзя, так как мгновенно белеют и обмораживаются нос и губы. Сквозь маску тоже не очень получается — от дыхания на ней образуется корка льда, состоящая из замерзшего углекислого газа и водяного пара, дышать через которую весьма затруднительно. Самый удобный способ: маска надевается так, чтобы от носа и ниже она не прилегала к лицу. Воздух входит в это отверстие снизу, немного нагревается внутри маски и дальше попадает в легкие. Как показала практика, оптимальная обувь для температуры −82°С — обычные валенки. Лучше, чтобы подошва валенок была дополнительно подшита еще одним слоем войлока. Плюс ко всему я вкладывал в них меховые носки-чуни».

7  
_____

Алан Бойл

«Разгадана тайна огромного глаза»

Привлекший всеобщее внимание глаз размером с бейсбольный мяч, который обнаружили в конце прошлой недели на флоридском пляже, оказался не таким уж и таинственным — он, видимо, принадлежит выловленной в открытом море меч-рыбе, у которой его вырезали рыбаки и выкинули в воду.

Цитата:
«Находиться в такой ситуации и вправду необычно», — рассказал мне сегодня Кевин Бакстер, представляющий Флоридскую комиссию по охране морских и сухопутных животных. Комиссия обрабатывала огромное количество запросов с того самого момента, как фотографии пугающего глазного яблока возникли в интернете в четверг. Если вы их еще не видели, отправляйтесь на фейсбук комиссии или в их галерею на «Фликре». Наблюдатели полагали, что глаз мог принадлежать большой рыбе, гигантскому кальмару или даже киту, но если оглянуться назад, становится ясно, что вариант с меч-рыбой, выловленной в открытом море, представляется наиболее вменяемым. Гипотезу собираются подтвердить при помощи генетической экспертизы, которая проводится прямо сейчас».