Однажды в воскресенье начальник тюрьмы, человек слова, сообщил приговоренному к казни преступнику, что его казнят на следующей неделе в полдень. «Вы узнаете о казни в последний момент, когда палач в полдень войдет в вашу камеру», — пообещал начальник.
Преступник поразмыслил над его словами логически и... обрадовался. «В воскресенье меня казнить не могут — иначе в субботу я об этом догадаюсь, и это не будет неожиданностью. Значит, последний возможный день моей казни — суббота. Но если меня не казнят в пятницу, я, опять же, об этом догадаюсь. То же самое получается и с остальными днями». Заключенный пришел к выводу, что начальник не сможет его казнить на обещанных условиях. И когда в следующую среду к нему вошел палач, это было для бедняги полной неожиданностью.