«Зоопарк неизбежен, как бы к нему ни относились»

«Главная идея – показать зоопарк как культурный феномен, принципиально важный для мира и связанный с существованием мегаполиса, отдаленного от природы, максимально разнообразным. Как часть истории города, как часть архитектуры – уголка, где живут обитатели природного мира, часть истории эстетической – художественное переосмысление феномена зоопарка», – поясняет куратор выставки Олег Николаев.

Один из центральных вопросов вынесен на стену клетки для животных: «Зоопарк: за и против… Нужны ли вообще зоопарки? И чем оправдано их существование?»

По мнению Олега Николаева, зоопарки неизбежны – они стали неотъемлемой частью жизни большого города: «Есть много противоречивых мнений по поводу зоопарка, но не скажу, что вся выставка сводится к этой смысловой оппозиции. Зоопарк неизбежен, как бы к нему ни относились. Все острее вопрос об исчезновении редких видов животных, и сохранить некоторые из них можно только в зоопарке. Наши зоопарки проигрывают европейским, где животным обеспечены более естественные условия жизни. В связи с этим возникла еще одна тема выставки – сотрудники Московского зоопарка и их отношение к животным».

Выставка знакомит посетителя с «зоопарком, которого не видно», рассказывая об известных работниках, их труде, судьбах. А еще из экспозиции можно узнать интересные факты, например, о животных-беглецах. Вот выдержка из дневника секции орнитологии: 

Зоопарки дают нам возможность видеть красоту животных собственными глазами, любоваться их пластикой, наблюдать за тем, как они живут. Такой и была цель создателей зоопарка в 1864 году: рассказать людям о животных.

Зоопарк и ХХ век

XX век оставил на теле зоопарка кровавые отметины. В 1905 году зоосад сильно пострадал – был разрушен только что открытый аквариум, сгорели архивы и бесценная библиотека, которую собирали несколько десятилетий. Много животных погибло, в том числе и от шока. Революция 1917 года нанесла зоопарку еще более ощутимый урон: зимой 1917 года в нем содержалось около 150 млекопитающих, к 1919 году их осталось всего 119, а все обитатели аквариума погибли от холода.

Накормить хищников в условиях войны и голода было практически невозможно. Сотрудникам зоопарка пришлось идти на крайние меры, пуская на корм трупы павших лошадей. А на газонах они сажали овощи, чтобы кормить травоядных.

«Был установлен своеобразный контакт с милицией: как только милиционер видел павшую или околевшую на улице лошадь, он тотчас же сообщал об этом в зоосад. Получив такой сигнал, работники зоосада немедленно снаряжали “экспедицию”, которая отправлялась в указанное милиционером место за <…> очередной порцией конины. “Экспедиция” обычно выезжала на двугорбом верблюде, запряженном в обыкновенные русские розвальни», – вспоминал о 1919 годе научный руководитель зоопарка П. А. Петряев.  

Зоопарк в истории искусства

Зоопарк вдохновляет людей искусства, та же анималистика принимает самые разные формы. Чаще всего она встречается в живописи, фотографии или скульптуре, однако на выставке представлена в том числе и такая анималистическая видеоинсталляция: артисты современного балета копируют пластику животных.

Люди зоопарка

Часть экспозиции посвящена сотрудникам Московского зоопарка. Здесь даже можно пройти интерактивный тест на понимание психологии работника зоопарка.

Если вы окажетесь на выставке, обязательно прочтите отрывки из воспоминаний сотрудников, например, о 1930-х годах. Террор не обошел стороной и тех, кто трудился в зоопарке. Более 30 сотрудников были репрессированы.

Вот пример судьбы: Алексей Сергеев, член кружка юных биологов, написавший диссертацию «О происхождении живорождения рептилий по данным зоогеографии», попал в сталинский концлагерь, где в 1943-м покончил с собой. Ему был тридцать один год. В 1970-х Сергеева реабилитировали.