Трое русских, француз, итальянец и китаец пробыли вместе 520 дней. Командиром экипажа был военный инженер Алексей Ситев, врачом — таджикский хирург Сухроб Камолов. Военный врач Александр Смолеевский играл роль космонавта-исследователя. В числе трех иностранцев были бортинженер Ромен Шершель из Франции, инженер Диего Урбине из Италии и китаец Ван Юэ, занимавшие должности исследователей.
Смоделировать условия невесомости ученым из Института медико-биологических проблем НАН не удалось, во всем остальном макеты экспериментальных модулей ничем не отличались от прототипов. Одной из главных задач эксперимента была проверка психологической совместимости, с которой, по уверению психологов, участники проекта справились успешно. «Мы убедились в том, что человек может спокойно перенести полет к Марсу и возвращение обратно», — сообщил руководитель проекта, доктор медицинских наук Александр Суворов.
Кроме исследовательских работ внутри модуля, выращивания растений в оранжерее и проведения разных экспериментов, экипаж высадился на Марс.
По расчетам ЦУП, дата ближайшего стартового окна для полета на Марс приходится на 2018 год, когда случится ближайшее великое противостояние Марса и Земли.
Планируемый полет земной экспедиции продлится два года и включит в себя обязательное десантирование на Марс трех из шести членов экипажа. Однако, для того чтобы подобный полет стал возможным, специалистам необходимо придумать, как защитить людей от космической радиации.